黄河流域首单水土保持碳汇交易背后
上午8点，宁夏彭阳县的李岔小流域，由22人组成的宁夏大学旱区生态修复与水土资源高效利用团队准时出发，进入遍布着梯田和树木的山区。一队人挖取和采集土壤，一队人测量各种树木的参数，比如钻进沙棘，拨开长满刺的枝条和叶子，测量沙棘的基径。
这里是黄河流域水土流失重点治理区。2024年夏天，宁夏大学的监测团队在这里待了50天，为的是测算各种水土保持措施如何提升该流域的碳储存能力，以及产生了多少可用于交易的碳汇量。
几十年来，在各地投入大量时间和资金防治水土流失之后，荒山变绿了，沟壑残垣平整了，入黄泥沙减少了。但直到这两年，人们才意识到，通过水土保持碳汇交易，水土保持措施带来的效用可以换成真金白银。
起步
2023年12月7日，全国首单水土保持碳汇交易在福建长汀签约。
在那次交易中，作为水土保持碳汇项目开发单位的长汀县国有投资集团有限公司是出让方，紫金矿业集团股份有限公司和福建金龙稀土股份有限公司是受让方，这两家企业以180万元购买了10万吨碳汇量。
若要理解碳汇交易，首先要了解碳市场。
我国的碳市场由全国碳排放权交易市场(强制碳市场)和全国温室气体自愿减排交易市场(自愿碳市场)组成，其中，全国碳排放权交易市场交易的是“碳排放配额”(CEA)，自愿减排交易市场交易的是“核证自愿减排量”(CCER)，也就是经营主体按照国家规定的方法，自愿开发和实施的减排项目，其中就包括碳汇项目。
2021年7月，全国碳排放权交易市场启动上线交易时，首个纳入全国碳排放权交易市场的行业是发电行业。截至今年9月，碳排放权交易市场累计成交量约4.4亿吨，成交额约249亿元，覆盖年二氧化碳排放量约51亿吨。今年年底，全国碳排放权交易市场还将纳入钢铁、水泥、铝冶炼等重点排放行业。
自愿减排交易市场则有一段“前史”。2015年，国家发展改革委上线“自愿减排交易信息平台”，CCER进入交易阶段。但由于计量标准缺失，监管机制存在漏洞，加上市场供给过剩，2017年，国家发展改革委发布公告，暂停CCER项目备案。今年初，自愿减排交易市场在北京重启。
“简单来说，碳市场建设旨在实现重点排放企业减排。”北京农学院经济管理学院讲师张倩指出，倘若企业碳排放超出碳排放配额，则将承担额外的减排成本，到碳排放权交易市场购买碳排放配额。或者，企业也可到自愿减排交易市场，通过购买核证自愿减排量抵销碳排放配额。
不过，CCER在全国碳市场的使用存在限制。《碳排放权交易管理办法(试行)》规定，重点排放单位每年可以使用国家核证自愿减排量抵销碳排放配额的清缴，抵销比例不得超过应清缴碳排放配额的5%。
这一规定的背后，是为了避免企业过度依赖碳汇。中国人民大学生态环境学院教授庞军曾对媒体解释，碳市场的一个重要目的是通过设定合理的碳配额总量来削控减排企业的碳排放量。CCER的引入相当于增加了碳配额供给总量，CCER抵销比例过大将会对碳减排效果产生较大影响，这就违背了政策设计的初衷。因此，CCER的抵销需要得到限制。
前些年，国内外对于碳汇的研究大多聚焦于林业。直到几年前，水土保持碳汇研究才开始起步。
